Los New York Knicks aseguraron su pase a las Semifinales de la Conferencia Este por segundo año consecutivo al vencer a los Philadelphia 76ers en el sexto partido de la serie con un marcador de 118-115.
El encuentro fue nuevamente un thriller, con un final emocionante que favoreció a los Knickerbockers gracias a un triple de Josh Hart que los adelantó por tres puntos a falta de poco más de 24 segundos para el cierre del juego.
Jalen Brunson emergió como el héroe de la primera ronda al anotar 41 puntos en el partido decisivo. Este desempeño lo convierte en el séptimo jugador en la historia, y el segundo de los Knicks después de Bernard King, en registrar tres juegos consecutivos de playoffs con al menos 40 puntos. Sus estadísticas en esta serie son impresionantes:
– 39 puntos y 13 asistencias en el Juego 3
– 47 puntos y 10 asistencias en el Juego 4
– 40 puntos y 6 asistencias en el Juego 5
– 41 puntos y 12 asistencias en el Juego 6
El quinteto titular de los Knicks también contribuyó de manera significativa, con cada jugador anotando al menos en dobles dígitos. Donte DiVincenzo sumó 23 puntos y 7 asistencias, OG Anunoby aportó 19 puntos y 9 rebotes, Josh Hart registró 16 puntos, 14 rebotes y 7 asistencias, mientras que Isaiah Hartenstein contribuyó con 14 puntos y 9 rebotes.
En los Sixers, a pesar de los esfuerzos de Joel Embiid, quien anotó 39 puntos y capturó 13 rebotes, el equipo no pudo superar la eliminatoria. Buddy Hield contribuyó con 20 puntos desde el banquillo, mientras que Tyrese Maxey y Kelly Oubre Jr. sumaron 17 puntos cada uno.
Con esta victoria, los Knicks avanzan a las Semifinales de la Conferencia Este por segunda temporada consecutiva y se enfrentarán a los Pacers de Rick Carlisle en la próxima ronda. Es notable destacar que esta hazaña no se lograba desde la temporada 1999-00.
OG Anunoby, quien llegó a los Knicks en un intercambio que inicialmente generó dudas, demostró su valía una vez más al contribuir con 19 puntos, 9 rebotes, 2 tapones y 2 robos de balón en el sexto partido. Desde que se unió al equipo desde los Raptors, los Knicks han acumulado un récord impresionante de 24-5.
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