El histórico sacrificio salarial de LeBron James: cobrará el mínimo para fichar por los Sixers

El planeta baloncesto se ha sacudido con una de las noticias más impactantes de los últimos años. A sus 41 años y de cara a su vigesimocuarta temporada en la NBA, LeBron James ha decidido unirse a los Philadelphia 76ers aceptando un contrato por 3,88 millones de dólares, el salario mínimo para un veterano con más de 10 años de experiencia en la liga.

Este movimiento representa un giro radical y un récord absoluto en la historia de la competición:

• Una caída histórica: Tras percibir 52,63 millones de dólares el curso pasado con los Lakers, LeBron experimentará la mayor bajada salarial de la historia de la NBA, cobrando casi un 93% menos.
• Menos que como rookie: Irónicamente, ganará menos que en su temporada de debut en 2003-04, cuando su primer contrato le reportó 4,0 millones.
• Comparativa insólita: Con este salario, LeBron pasará a ocupar el puesto 298 entre los jugadores mejor pagados de la liga. Quedará muy por debajo de sus nuevos compañeros en Filadelfia como Jaylen Brown o Joel Embiid (57,7 millones), e incluso detrás de jóvenes talentos o jugadores como el español Santi Aldama (17 millones).

En busca del quinto anillo

Con una fortuna amasada de más de 580 millones de dólares en contratos a lo largo de su carrera y un acuerdo vitalicio con Nike, el factor económico ha pasado a un segundo plano. El único motor de «King» James a estas alturas es el deseo absoluto de ganar su quinto campeonato de la NBA.

El acuerdo con los Sixers es por dos temporadas, reservándose una opción de jugador para la segunda. Una decisión que estuvo cerca de no producirse, ya que el propio jugador reconoció que meditó la retirada al finalizar el curso pasado: «Pensé que había terminado cuando acabó la temporada. Estaba bastante convencido de que había jugado mi último partido… La realidad es que todavía amo este juego», confesó.

Una ganga deportiva para Filadelfia

A pesar de sus 41 años y de firmar por el mínimo, el rendimiento de LeBron sigue estando a un nivel de élite. La campaña pasada promedió 20,9 puntos, 6,1 rebotes y 7,2 asistencias en más de 33 minutos por noche. Para los Sixers, incorporar a un alero con semejantes números por menos de 4 millones de dólares representa, sin duda, la mayor ganga calidad-precio de la historia reciente de la NBA.