Sí. Y conviene recordarlo cuanto antes: Nueva York no es Sacramento. Si las cosas no mejoran rápidamente, los rumores sobre un posible despido empezarán a sonar con fuerza… y no tardarán en convertirse en algo más serio.
En los Knicks no existen las medias tintas, y mucho menos con la prensa neoyorquina observando cada movimiento. Un proyecto tan sólido como el actual solo tiene un objetivo realista: llegar a las Finales de la NBA. Todo lo que no sea eso implica una llamada directa de James Dolan y un final abrupto para Mike Brown.
Porque tras tocar techo conquistando la Copa NBA, el equipo ha entrado en una peligrosa espiral descendente.
Desde el Año Nuevo, los Knicks son la segunda peor defensa de toda la liga; han cerrado su gira por el Oeste con un balance negativo de 1-3; y apenas han logrado dos victorias en sus últimos nueve partidos.
La derrota más reciente dejó pocas dudas. Sin Jalen Brunson, baja por un esguince de tobillo, el margen de maniobra era mínimo. El equipo resistió hasta que Stephen Curry decidió sentenciar el encuentro, y así ocurrió.
Nueva York llegó a dominar por 17 puntos en el primer cuarto, pero se desmoronó tras el descanso, con un Karl-Anthony Towns visiblemente desesperado. El dominicano sostuvo al equipo en la primera mitad, pero en la segunda Draymond Green logró sacarlo completamente del partido.
Towns volvió a verse condicionado por los problemas de faltas y solo anotó 6 de sus 17 puntos tras el paso por vestuarios. La frustración es evidente. No se siente cómodo en el sistema de Brown, su juego no fluye y, sin Brunson, el problema se agrava.
“Creo que jugamos bien en algunos tramos”, explicó Brown al NY Post.
“Pero nuestro nivel competitivo estuvo presente toda la noche. La diferencia fue que su físico se impuso al nuestro”, añadió.
Las excusas empiezan a agotarse. Es momento de reaccionar, y hacerlo ya.
Radiografía preocupante de los Knicks
- Terceros del Este (25-16), superados nuevamente por Boston.
- Récord fuera del Madison Square Garden: 8-12.
- Dos derrotas consecutivas.
- 1-3 en la gira por el Oeste (única victoria en Portland).
- Segunda peor defensa de la NBA desde Año Nuevo (121,3 puntos recibidos).
- Rotación corta y sin ajustes.
- Titulares acumulando minutos excesivos.
- Único logro reciente: la Copa NBA.
Y el mayor problema: tu segundo mejor jugador está perdido y frustrado noche tras noche. Karl-Anthony Towns no encuentra su sitio.
Lo que viene
Tras una exigente gira por Phoenix, Portland, Sacramento y Golden State, los Knicks regresarán al Madison Square Garden el 18 de enero.
Se medirán nuevamente a Phoenix Suns, a quienes vencieron hace apenas seis días por 112-107, antes de afrontar una exigente serie de partidos ante Dallas, Brooklyn, Philadelphia, Sacramento, Toronto, Portland y Lakers, con cinco de esos siete encuentros en casa.
Con Landry Shamet ya recuperado de su lesión de hombro, todas las miradas apuntan ahora al estado físico de Brunson, quien será evaluado “día a día”.
Además, de aquí al 5 de febrero, la fecha límite de traspasos, los rumores se intensificarán. Yabusele y Dadiet están en la cuerda floja, y los objetivos son claros:
un base veterano
una presencia interior que alivie la carga de Mitchell Robinson
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