Los Knicks siguen de mala racha antes del receso del All-Star 2024

Los Knicks exhalan un suspiro de alivio al concluir su último enfrentamiento antes del receso del All-Star 2024, ya que la lista de lesionados sigue creciendo con las recientes caídas de Donte DiVincenzo (tendón de la corva) y el recién llegado Bojan Bogdanovic (pantorrilla izquierda).

En medio de este desalentador escenario, Thibodeau se vio obligado a depender únicamente de seis jugadores del primer equipo, incluyendo a un Taj Gibson semiretirado y a los jugadores con contratos duales Jakob Toppin y Charlie Brown Jr. Enfrentándose a los Magic, sufrieron su cuarta derrota consecutiva y la quinta en los últimos seis encuentros, con un marcador de 118-100.

Paolo Banchero mostró un desempeño impecable, aprovechando las numerosas ausencias, al acumular 36 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias y un robo de balón, logrando un impresionante 15 de 20 en los lanzamientos.

Thibodeau comentó sobre la destacada actuación de Banchero: «Es un jugador All-Star. Tienes que saber cómo defender a alguien como él. Acertó sus triples, y eso fue crucial. Pero también sabe penetrar en la pintura. Es grande, fuerte y tiene una gran combinación de lanzamientos».

A pesar de los 33 puntos de Jalen Brunson, los Knicks no pudieron mantenerse durante la primera mitad debido a una lista de bajas interminable, con Brunson lidiando con un esguince en Memphis, Josh Hart con problemas de rodilla y el recién llegado Alec Burks, que tuvo que partir como titular y contribuyó con 13 puntos en media hora de juego.

Brunson expresó su optimismo durante el parón del All-Star: «Este descanso será beneficioso para nosotros. Somos el equipo con más lesionados en este momento. Pero estoy muy contento por lo que hemos logrado en estos dos tercios de la temporada. Un reinicio rápido y estaremos de vuelta la próxima semana».

A pesar de las numerosas ausencias, los Knicks han superado las expectativas y se sitúan en la cuarta posición del Este con un récord de 33-22, al igual que los Magic, que ocupan el octavo lugar con un récord de 30-25.

Banchero reflexionó sobre el rendimiento del equipo: «Este año comenzamos hablando sobre cuánto queríamos mejorar. Ahora queremos salir de este parón y dar otro impulso. No creo que estemos satisfechos, pero definitivamente es algo de lo que podemos sentirnos orgullosos».