Cañeros del Este retira el número 7 en honor a Andy Williams

El número 7 no se usará más en Cañeros del Este La noche pasada, la franquicia naranja rindió un emotivo homenaje a Andy Williams, retirando su chaqueta y convirtiéndolo en el primer jugador del equipo en recibir esta distinción, en reconocimiento a sus logros dentro y fuera de la cancha a lo largo de su carrera.

Frank Elías Rainieri, presidente de Cañeros del Este, destacó la importancia de este gesto, resaltando las cualidades de Williams como jugador y líder, quien fue capitán del equipo durante varias temporadas.

«Conocí a Andy en 2008 y desde entonces ha sido una pieza fundamental en nuestros campeonatos y en las finales que hemos disputado. Más allá de sus logros deportivos, quiero resaltar su integridad, sus valores y su dedicación al baloncesto de La Romana, convirtiéndose en un ejemplo para su ciudad y para todo el país. Por eso, los Cañeros lo exaltan a su salón de la fama y retiran su número para siempre», expresó Rainieri.

Tras sus palabras, las chaquetas con el número 7 fueron desveladas en las áreas VIP Norte y VIP Sur del Polideportivo Eleoncio Mercedes, el hogar de los Cañeros, donde permanecerán como un tributo permanente.

Visiblemente emocionado, Andy Williams se dirigió a los fanáticos y a los directivos del equipo, agradeciendo la distinción y recordando cómo comenzó su camino en la temporada 2005, una trayectoria llena de éxitos.

«Gracias a los fanáticos, a los primeros gerentes de Cañeros del Este, Aníbal Mercedes y Cheo Suarez, quienes me dieron la oportunidad en mis inicios en el baloncesto. A la actual directiva, liderada por Frank Elías Rainieri, y a todo su equipo, que es maravilloso, incluyendo a María Octavia Rodríguez, Antonio Puesan y el gerente deportivo Rafael Faneyte, quien me dijo al inicio de esta temporada que este sería mi año para este homenaje. Gracias a todos de corazón», expresó Williams.

El evento de retiro del número 7 contó con la presencia de destacados directivos de la franquicia, incluyendo al presidente de la Liga Nacional de Baloncesto, Antonio Mir, el presidente de los Titanes, Roberto Modesto, el presidente de la Asociación de Baloncesto de La Romana, Ricardo Sánchez, y familiares del jugador, entre otras personalidades.

Carrera destacada de Andy Williams

Andy Williams debutó en los Juegos Nacionales La Romana 2000, representando a su provincia, lo que lo llevó a ser reclutado para el equipo local en los primeros torneos organizados por FEDOMBAL a través de CONABA.

Williams se unió a Cañeros del Este desde la creación de la Liga Dominicana de Baloncesto (LIDOBA) en 2005, ahora conocida como LNB. Fue una figura clave en la obtención del primer campeonato del club en 2010, cuando vencieron a los Tiburones de Puerto Plata en la final.

En el ámbito internacional, Williams representó a la República Dominicana en la selección nacional U21, que terminó cuarta en el mundo en el campeonato celebrado en Saitama, Japón, en el año 2000, donde ganó el apodo «El Japo».

Con más de 1500 puntos y más de 300 triples en la Liga Nacional de Baloncesto (LNB), Williams se destacó por su especialidad en el tiro de larga distancia, deleitando a miles de fanáticos a lo largo de su carrera. Es considerado uno de los mejores jugadores de La Romana, participando en los once títulos del club de la Tribu de Quisqueya.

Además, Andy se encuentra entre los cinco mejores jugadores de todos los tiempos provenientes de la región Este, habiendo reforzado en los torneos de mayor envergadura tanto a nivel nacional como regional.

Vida personal

Nacido el 26 de diciembre de 1980 en La Romana, Andy es padre de cuatro hijos: tres niñas y un niño, a quien describe como su debilidad. «Tengo un varón, que es el anhelo de todo hombre. Gracias a Dios lo conseguí y estoy muy contento con mi familia», confesó con emoción.

Andy fue criado por su tío Tito Horford, el primer jugador de baloncesto dominicano en debutar en la NBA, a quien considera una figura clave en su formación. Tito Horford, además, es el padre de la estrella de los Boston Celtics, Al Horford.

Williams describe su relación con Al como cercana y enriquecedora. «Pasábamos las vacaciones juntos, nuestra relación es muy buena y nos comunicamos a diario. Le pido consejo y él también lo hace conmigo», explicó.

Otro de sus tíos, Kelly Horford, ha sido fundamental en la formación de Andy, no solo como jugador, sino también como persona, al trabajar en proyectos que forman a jóvenes a través del baloncesto en el sector de Quisqueya. Andy expresó su agradecimiento por todo el apoyo recibido de su familia a lo largo de su vida y carrera.