El enfrentamiento entre los Houston Rockets y los Miami Heat se convirtió en uno de los partidos más tensos y accidentados de la temporada, concluyendo con un marcador de 104-100 a favor de los de Florida y un altercado que dejó a seis expulsados, incluyendo a los principales instigadores: Amen Thompson y Tyler Herro.
El incidente principal
La tensión estalló a falta de poco más de medio minuto para el final del partido, cuando Miami lideraba 95-99 y tenía la posesión del balón. Mientras Tyler Herro se preparaba para recibir un saque de banda, Amen Thompson, visiblemente frustrado, lo sujetó agresivamente por la camiseta. Cuando Herro se encaró con él, Thompson utilizó el agarre para derribarlo al suelo, lo que desató un caos en la cancha.
Jugadores de ambos equipos, así como miembros del staff técnico, corrieron hacia la zona para intentar separar a los implicados, pero la situación solo se intensificó. Aunque no llegaron a las manos, las tensiones escalaron rápidamente, llevando a los árbitros a tomar decisiones drásticas.
Los expulsados
Además de Thompson y Herro, los árbitros también decidieron expulsar a otros protagonistas del altercado:
- Jalen Green y Terry Rozier, quienes según los oficiales contribuyeron a caldear los ánimos.
- Ime Udoka, entrenador de los Rockets, y su asistente Ben Sullivan, con este último siendo sancionado por dirigirse de manera antideportiva a un árbitro mientras intentaba calmar a Alperen Sengün.
Frustración en los Rockets
El altercado reflejó la frustración de los Rockets, quienes vieron cómo los Heat remontaban una ventaja de 12 puntos en la segunda mitad para llevarse la victoria. Tyler Herro, que fue el mejor jugador del partido con 27 puntos y 9 asistencias, atribuyó lo ocurrido al impacto de su actuación:
«Supongo que es lo que pasa cuando alguien está anotando, asistiendo y haciendo de todo. Yo también estaría enfadado,» declaró Herro tras el encuentro. Sin embargo, aclaró que no había tenido ningún roce previo con Thompson y no había hablado con él tras el incidente.
Por su parte, Amen Thompson no se dirigió a la prensa después del partido, dejando sin explicación su comportamiento en el momento clave.
Otras expulsiones: VanVleet también se va temprano
Curiosamente, las expulsiones no se limitaron al altercado. Minutos antes, Fred VanVleet, base de los Rockets, había sido enviado a vestuarios tras recibir una sanción de cinco segundos en un saque de banda. En su protesta, VanVleet chocó accidentalmente con un árbitro, quien decidió expulsarlo por considerar su actitud antideportiva.
La expulsión de VanVleet, aunque menor en comparación con el caos posterior, pareció exagerada tanto en el momento como a la luz de los acontecimientos posteriores.
Un final accidentado
A pesar de los incidentes, los Miami Heat lograron cerrar el partido con temple, asegurando la victoria gracias a su remontada en la segunda mitad. Herro lideró a los de Florida, mientras que el equipo de Ime Udoka no logró contener la presión en los minutos finales, dejándose llevar por la frustración.
El partido será recordado no solo por el triunfo de los Heat, sino también por el caos que reinó en el Toyota Center y las múltiples expulsiones que marcaron una noche inusual en la NBA.
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