Indiana presenta candidatura en Oklahoma

Mucho se comenta sobre la actual temporada como un posible cambio de ciclo en la NBA. Aunque la realidad puede no ser tan categórica, resulta innegable que varios equipos han emergido de la oscuridad para situarse en la élite.

Anoche, dos de estos equipos en ascenso se enfrentaron: los mejorados Indiana Pacers visitaron a los Oklahoma City Thunder, que, a pesar de tener la tercera plantilla más joven de la Liga, ocupan actualmente la primera posición en la Conferencia Oeste. No es necesario presentar a Shai Gilgeous-Alexander y su equipo, pero es seguro afirmar que los pupilos de Rick Carlisle están preparados para competir contra cualquier adversario.

Con Tyrese Haliburton liderando con 18 puntos y 12 asistencias, y mostrando una solidez que se suma al mejor ataque de la presente temporada, los de Indianápolis derrotaron a OKC por 111-121. Dominaron el juego casi en su totalidad y no se inquietaron ni siquiera cuando los Thunder reaccionaron al final del tercer cuarto.

Myles Turner, el máximo anotador de los Pacers con 24 puntos, destaca: «Somos un buen equipo que también anota muchos puntos. Ese es el nivel al que ha llegado esta liga. La diferencia esta noche fue nuestra defensa. Siempre que nos enfocamos en ese aspecto del juego, se convierte en un partido diferente para nosotros».

El entrenador de Indiana, Rick Carlisle, al ser cuestionado sobre lo presenciado en la cancha, elogió a Pascal Siakam, quien registró un doble-doble con 18 puntos y 11 rebotes, influyendo en ambos extremos de la cancha. Carlisle destaca: «Partidos como el de esta noche son la razón por la que realizas un traspaso por un jugador como Pascal Siakam. Él puede crear, tiene tamaño para defender y puede influir en los tiros del rival y capturar rebotes».

A pesar de la derrota, Shai Gilgeous-Alexander hizo historia al superar a Kevin Durant. El actual jugador franquicia de OKC alcanzó su partido número 48 de la temporada con al menos 30 puntos, superando las 47 ocasiones que KD logró con la camiseta de Oklahoma City en dos instancias.