Calificar el enfrentamiento de anoche como «caótico» podría considerarse insuficiente. El lamentable espectáculo presenciado entre Sixers y Knicks se inclinó finalmente a favor de los visitantes (79-73), quienes afinaron su puntería en la segunda mitad, liderados por Kelly Oubre Jr. y sorprendentemente, por Paul Reed.
A pesar de sus porcentajes discretos, Oubre Jr. se convirtió en un martillo pilón que los Knicks no lograron frenar, mientras que Reed anotó un triple sin oposición desde la esquina, proporcionando a los Sixers su única ventaja de dobles dígitos (73-63) a falta de poco más de tres minutos para el final.
«Ofensivamente no funcionamos demasiado bien, pero tuvimos grandes posesiones y encontramos la forma de capear el temporal, y conseguimos las grandes jugadas cuando más lo necesitábamos», admitió Buddy Hield.
El primer cuarto resultó desalentador con un empate de 15-15 en el marcador, y un 37-31 al descanso para Philadelphia, con porcentajes apenas rozando el 30% en tiros de campo para ambos equipos.
A pesar de la ausencia de Embiid y Tyrese Maxey debido a una conmoción cerebral, los Sixers rompieron una racha de tres derrotas consecutivas y lograron su primera victoria del curso sin sus dos máximas referencias ofensivas (casi 60 puntos entre ambos).
Oubre Jr. destacó con 18 puntos y 10 rebotes; Tobias Harris contribuyó con otro doble-doble, anotando 11 puntos y capturando 12 rebotes, mientras que Buddy Hield aportó 16 puntos, 7 rebotes y tres asistencias con un 4 de 6 en triples.
La situación fue similar para Bojan Bogdanovic (10 puntos) en los Knicks, siendo el más destacado de su equipo, pero sin ser suficiente para que Thibodeau le concediera más minutos en lugar de un Hartenstein tocado o un Precious Achiuwa incapaz de generar su propio tiro.
Los Sixers identificaron rápidamente su punto débil al centrarse principalmente en la defensa contra Jalen Brunson, quien tuvo un rendimiento muy por debajo de lo esperado con 19 puntos y 8 asistencias, pero con un 6/22 en tiros de campo.
«Obviamente esta noche no hemos lanzado bien el balón, pero hemos cometido demasiadas pérdidas», reconoció Josh Hart. «Los tendremos de nuevo el martes e intentaremos salir y jugar mejor», destacó.
Como bien señaló Hart en la rueda de prensa posterior al encuentro, los neoyorquinos protagonizaron hasta 21 pérdidas que se tradujeron en 17 puntos para los Sixers. Hart cometió hasta 6 pérdidas; DiVincenzo tuvo 4 y Brunson dos. En total, 12 pérdidas para sus principales referencias ofensivas, evidenciando el juego desordenado de los Knicks.
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