Hace algún tiempo, Ted Leonsis, el propietario principal de los Washington Wizards, presentó su proyecto para la construcción de un nuevo recinto para el equipo. La propuesta buscaba obtener financiamiento para el estadio en el distrito de Alexandria, perteneciente al estado de Virginia en lugar de Washington DC. Tras un prolongado proceso, el gobierno estatal ha anunciado que no asignará ningún tipo de financiamiento o asistencia para estas instalaciones. Según informes del Washington Post y otras fuentes, esto implica la cancelación del proyecto que la propiedad de los Wizards tenía en mente.
El nuevo pabellón estaba diseñado para albergar los partidos tanto de los Wizards como de los Capitals, el equipo de la NHL también propiedad de Leonsis. Se estimaba que los costos rondarían los 2.000 millones de dólares. Monumental Sports & Entertainment, la empresa del dueño de la franquicia, había solicitado alrededor de 1.350 millones en ayuda estatal, lo que habría representado la subvención más cuantiosa en la historia del deporte.
La votación, que tuvo lugar el pasado martes en las cortes del estado, resultó en un contundente rechazo al proyecto con un voto de 81-18 en contra. De manera irónica, la senadora de finanzas y apropiaciones del estado de Virginia, Louise Lucas, publicó un post satírico sobre la negativa.
Posterior a la votación, el Senado presentó una versión de sus propios presupuestos en la que no se hacía mención al estadio. El gobierno, aunque interesado en atraer una franquicia de la NBA, consideró que el costo era demasiado elevado, especialmente a la luz de estudios recientes que sugieren que tener un equipo de la NBA no resulta económicamente beneficioso para los gobiernos estatales, sobre todo si se ven obligados a cubrir la totalidad o una gran parte del monto exorbitante.
A diferencia de este caso, los Charlotte Hornets recientemente recibieron aprobación para la renovación de su estadio. Sin embargo, propietarios como Joe Lacob y Steve Ballmer han tenido que buscar financiamiento completamente privado para proyectos como el Chase Center y el Intuit Dome, mientras que la falta de financiación pública llevó a los Seattle Supersonics a trasladarse a Oklahoma, dejando a la ciudad sin equipo.
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