Los New York Knicks pusieron fin a una serie negativa de cuatro derrotas consecutivas al vencer en su visita al pabellón de Philadelphia por 110 a 96.
La jornada no resultó sencilla para los Knicks, especialmente para Jalen Brunson, quien enfrentó una férrea defensa rival y vio cómo se esfumaba una ventaja de 26 puntos. No obstante, una racha de 11-0 en el último cuarto prácticamente sepultó a unos Sixers que carecían de su estrella Joel Embiid (con un récord de 6-15 en su ausencia).
«Con solo 27 partidos por jugar, no podíamos seguir aplazando nuestra mala racha», subrayó Tom Thibodeau al medio NY Post.
«Estos últimos 27 partidos son donde realmente comienza todo», agregó su pupilo Josh Hart.
Bojan Bogdanovic brilló con su mejor actuación como Knick, anotando 22 puntos, 19 de ellos antes del descanso, con una racha impresionante de 5 triples consecutivos en el segundo cuarto. El alero logró un 8/13 en tiros de campo y un perfecto 6/6 desde la línea de tres puntos.
«Ha estado magnífico. Eso nos permitió obtener una gran ventaja», señaló Thibs sobre el desempeño de Bogdanovic.
Jalen Brunson contribuyó con 21 puntos y 12 asistencias, a pesar de registrar siete pérdidas de balón con un 5/18 en tiros. Sin embargo, en medio de su momento complicado, emergieron jugadores secundarios como Josh Hart (18 puntos y 12 rebotes) y Precious Achiuwa (18 puntos y 11 rebotes), ambos con dobles-dobles, mientras que el tirador Donte DiVincenzo añadió 16 tantos.
Los neoyorquinos aprovecharon el respiro tras el parón del All-Star Weekend y aguardan el regreso de sus lesionados. Con un récord de 34-22, se consolidan en la 4ª posición del Este, mientras que los Sixers, con un registro de 32-23, ocupan la 5ª plaza, empatados en victorias con los Indiana Pacers que les siguen de cerca (32-25).
«Definitivamente queremos jugar nuestro mejor baloncesto en el último periodo. Esta noche no lo hemos logrado, pero hicimos lo necesario para ganar el partido. Encontramos la forma, y eso es lo único que importa», concluyó Brunson.
El debut de Kyle Lowry con los Philadelphia 76ers fue agridulce. A pesar de recibir una cálida bienvenida en su regreso a casa, el veterano base, que partió desde la segunda unidad, anotó 11 puntos, capturó 4 rebotes y repartió 5 asistencias en 25 minutos de juego. Su incorporación podría ser clave para los Sixers mientras esperan el retorno de Joel Embiid, quien se encuentra lesionado.
En cuanto al desempeño de los Sixers, Tyrese Maxey destacó con 35 puntos, 6 rebotes y cinco asistencias, mientras que Buddy Hield y Kelly Oubre Jr. aportaron ambos con 14 puntos.
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